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今早起來,下了許多雨。為我們的車子洗了一遍,也是一得。只是稍早的時光,對面的山都埋在雲霧之中,讓我們在岸上無法得窺其全貌。不過我們還是利用晨間走到庫田尼湖畔,天空雖仍飃著細雨,但並不礙於散步,尤其時間不急迫的時候。昨晚住的這小旅館正好位於湖的坡地上,雖然隔著公路,但由於地勢高,可以往下瀏覽整個湖面。只是不巧的天候,讓我們無法窺得整個湖光山色,只能偶而在雲霧散開時,透過樹間略見山勢。走到湖邊,風景倒是一覽無遺。路旁還有一棵蘋果樹,結了滿滿的蘋果,掉了滿地,沒有人採摘,只有看到松鼠啃過的痕跡。定人說可以撿一些好的,回去做蘋果醬。於是我們努力撿拾,裝滿了一大袋。
這個湖很寬濶,很安靜。對岸的高山不遠,看起來近在咫尺。湖中見不到到舟楫,不見倒影,遠離市集,沒有人為的干擾。這家小旅館由一對中年夫婦經營,由櫃台到清理房間,都由兩人一手包辦,他們似乎樂在其中。昨天的客人不多,但一早就看到他們夫婦忙著整理花園。擁有這樣美的地方,頗有種花山坡下,悠然見湖山的情境,可能也是他們此生築夢的地方吧。女主人說,他們兩人以前都有工作,退休後到這個偏遠的地方經營這一間小旅館,一方面鍜練身體,一方面享受自然的風光,此外還能與各路人馬互動。這裡離溫泉洞只有箭步之遙,走幾步路就到。來到這裡的客人都以洗溫泉為第一目標,然後再攬山水之勝。昨晚來時,他就提醒我們要帶泡溫泉用的毛巾,也可帶房間備用毛巾前往,只要記得帶回。
恩沃斯溫泉洞
恩沃斯溫泉洞的主要特色是鐘乳泉。山洞好像是以前挖礦的所在。泉水源頭的溫度很高,水蒸氣彌漫,進去後眼鏡都會被水汽糢糊,因此也沒法照相。有人帶防水相機,好像是一個好主意。山洞裡的泉水約為人腰身高,裡面倒是四通八達,沒有人的時候,感覺是在山洞裡探險一樣。洞中可以看到許多鐘乳石不斷地成長,而且長的速度也相當快,可以看到它成的痕跡。由於水溫高,裡面也不能泡太久,必須到外面的大眾池裡才能待久些。外面已經過稀釋,溫度適中。
這個溫泉是目當有特色的地方,要不是地處偏遠,一定會成為熱門的地點。只是國家公園附近可以泡溫泉的地方很多,甚至鐳溫泉亦不是觀光客常到的地點。反而由美國來的遊客會比較多些。
我們約九時離開,今天必須一口氣天開回溫哥華,以結束漫長的東部之旅。想到這裡,心中就快樂了起來,終於要回到家了。
沿著庫田尼湖西岸往南,經過皇后灣(Queens Bay),不久我們又到昨晚來的渡船頭。這一帶都是森林區,路的兩旁都是高大的檜木林,開車其中,有一清新的感覺,好像吸入芬多精更多了。可惜今天的雲層很低,見不到陽光。有些地段還下起雨來。
雨中行,也有另一番情趣
庫田尼湖往西延伸的一部份,沿途有山水之勝
在Nelson過河的鐵橋(翻自Google 街景)
我們沿著三號路走,這條路屬二線道,偶而有超車線,但都偏臨美國邊境而行,稱為鴉巢公路(Crownest Highway)。這裡多山,山路崎嶇不平。同時有幾處隘口,最令人驚心動魄路段是接近Paulson前的下坡路段,這裡鄰近Gladstone省立公園,兩旁都是森林。今早沿線都下著雨,這裡起初應也下雨, 但因外面氣溫僅零下兩度,後來由雨變成雪泥,最後變成雪花。道路上有雪水,也有部份開始結冰,開車在這樣的道路上令人心驚膽戰。後見大雪紛飛,兩旁路樹覆蓋白雪,好像聖誕節裝飾一樣,才十月份就有這樣的大雪,真是不可思議。這個路段的坡度相當陡,有些路段實在太滑,車輪有打滑的現象,只能減速慢行,加上斜坡向下,更不敢採煞車減慢速度,生怕發生車輪滑動的現象。此時方向盤幾乎掌控不住,只能小心翼翼。這是我們在這一個旅程以來,感覺上是最難開的路段,所有可能最惡劣的路況,在這段三號路上都碰見了。
到Paulson前的路段天氣驟變,下起大雪,路面濕滑
初雪路面加上坡度甚陡,開起來真是心驚膽戰
突來的大雪,令人無所適從
另外一個隘口是過了大叉河(Grand Forks),車子必須一直爬山,然後直轉而下,坡度都超過八度以上,所以一直警示要檢查煞車,而且在斜坡路段都設有防衝道,以防車輛煞不住時可以轉入防衝道,讓坡度阻止車輛前衝。
過了大叉河,坡度陡峭,而且天昏地暗
開在這樣的路,又詩意又恐佈,世界變成黑白
愈靠近美國邊境,山多,路面高底起伏大
在這一條路上,雖然山路崎嶇,沿著美國邊境而行,其實風景相當有變化。沿途可以看到一些農業生產,也有些苗圃。沿線有許多湖泊,風景秀麗,成為夏日良好的渡假場所。由於這個地區氣候乾燥,有些坡地草木皆黃,到處可以看到枯黃的山坡。愈靠近渥索佑(Osoyoo),這種乾燥氣候愈明顯。
3號路有時穿梭在崇山峻嶺之間
有時也可以看到安祥的湖面
山雖不高,但雲層卻很低
秋天季節來到,萬草皆枯
這裡常可看到很典型的乾燥氣候